Saint-Malo - Saint-Venant-de-Paquette/East Hereford

DÉNIVELÉ

Saint-Venant-de-Paquette

C’est en 1917, après la séparation de Saint-Herménégilde et d’East Hereford, que Saint-Venant-de-Paquette devient la municipalité de paroisse de Saint-Venant-de-Hereford, puis de Saint-Venant-de-Paquette.

Les Paquettevilliens sont fiers de leur église construite en 1877 et devenue depuis le début des années 2000 un musée-église. Son architecture unique attire l’attention, elle a conservé sa finition intérieure d’origine en bois vernis. Le dynamisme et la détermination des habitants de la «Tourterelle de l’Estrie» sont remarquables. Arrêtez-vous à la Maison de l’arbre avant d’emprunter le Sentier poétique qui permet de mettre en valeur les poètes de chez nous dans un décor enchanteur près de l’église et dans la montagne de la Vierge de l’Assomption.

Vous serez charmés par cette pittoresque petite localité et ses habitants. Saint-Venant-de-Paquette vous ouvrira chaleureusement son panorama de prairies et de boisés, de montagnes et de vallées, près de la frontière américaine, à l'est. Le village était situé sur le parcours du chemin de fer Maine Central et la station était nommée «Paquetteville» en mémoire d’un des premiers colons. La vue du haut du chemin Gore est « époustouflante ». N’oubliez pas votre appareil!

Il faut aussi écouter Hermine Malouin-Lefebvre, personnage de la Voie des pionniers, nous présenter sa façon bien à elle de parler de son arrivée et de sa vie à St-Venant.

Pour la petite histoire, on peut rappeler que la Caisse populaire Desjardins de Saint-Venant-de-Paquette fut la première caisse populaire en milieu rural en 1907.

East Hereford, ou La République de l’Indian Stream

East Hereford. Eh oui! à prononcer à l’anglaise. Le canton de Hereford ayant été proclamé en 1800, la première municipalité était créée en 1845 sous une dénomination identique. Abolie en 1847, elle devait être rétablie en 1855 sous le statut de municipalité de canton. Entre 1855 et 1986, la municipalité de canton a subi bien des amputations, quelques désignations ayant retenu la forme Hereford, dont Saint-Venant-de-Hereford. Cette appellation a été modifiée en 1986 par l'ajout du point cardinal « East ». C’était déjà là le nom du bureau de poste local qui identifiait l’organisation territoriale dans la partie « est » du canton.

Le cadre enchanteur d'East Hereford et la proximité avec la frontière américaine en ont fait un lieu de transit recherché, autant des Abénaquis que des Loyalistes, des Canadiens français et même des contrebandiers. Aujourd’hui la Forêt communautaire Hereford, avec le mont Hereford (875 mètres), la chute à Donat accessible par le sentier Neil-Tillotson et les sentiers de vélo de montagne de Circuits Frontières, attirent les amateurs de plein air. Le centre d’interprétation du sapin baumier « Sapins et merveilles » et la Ferme piscicole des Bobines qui propose une délectable truite fumée à froid sous le label Créateurs de saveurs, complètent l'offre touristique.

L’histoire à East Hereford, c’est aussi se rappeler La République de l’Indian Stream (1832-1840), se remémorer la présence de Neil Tillotson (1898-2001) et suivre les pas de l’entrepreneur forestier Thomas Van Dyke (1851-1914) que l’on peut mieux connaître en l’écoutant comme personnage de la Voie des pionniers devant l’église catholique.

En route vers Saint-Herménégilde, vous aurez accès au mont Hereford. Son ascension peut se faire par le sentier pédestre Neil-Tillotson. Il est important d’avoir de bonnes chaussures de marche pour s’aventurer sur les sentiers qui mènent au sommet du mont. Arrivés tout en haut, des panneaux d'interprétation vous permettront de reconnaître le patrimoine naturel de la région et l’histoire du mont Hereford.

Du sommet du mont Hereford, vous redescendrez vers Saint-Herménégilde par le chemin carrossable Centennial Drive.